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话说"生命之水"--白兰地

更新时间:2013-03-16 08:57:43 作者:红酒生活来源:www.winelife.cn 文字大小:[大][中][小]

       白兰地是英文Brandy的译音。“白兰地”名称的由来是从荷兰Brandewijn演变而来。这一字前面的Brande是燃烧的意思，而后面的wijn是指葡萄酒，这里所说的燃烧即是指加热蒸馏。故Brande可说把葡萄酒加以蒸馏而成，转变为英语即成Brandy。故照此说法，所谓白兰地是指把葡萄酒发酵再蒸馏而成的酒。如果说，一般的葡萄酒是葡萄的发酵酒，那么白兰地就是对葡萄酒的再蒸馏。在通常情况下，白兰地都是用葡萄做的，现在有以苹果、樱桃为原料的，要特别注明是苹果白兰地或樱桃白兰地。
       白兰地最早起源于法国。相传在很早以前，有一年法国葡萄大丰收，而市场上的葡萄酒又已饱和，有一家葡萄酒厂便把积压的葡萄酒加以“蒸馏”，然后放在橡木桶中保存。第二年打开橡木桶时，里面的葡萄蒸馏酒散发出特别的芳香，喝起来香气高雅而口味醇和。这样，世界名酒白兰地便诞生了。在十八世纪的时候，法国的查伦泰因为地理环境的优越，成为酒的著名出口地，可是由于白葡萄酒的酒精含量低，经受不住长途运输，往往会变质，所以法国人就想出了双蒸之法，提高白葡萄酒的酒精含量以便运输，这就是最早的白兰地。
       从荷兰的渥卡罗努地方所藏的古记录可知，1411年在法国ARMAGNAC地己有蒸馏生命之水的历史，至16世纪法国各地均已能够制造生命之水。“生命之水”这一名称是炼金师对于蒸馏葡萄酒所得液体的一种称呼，法语称作EAU DE VIE，故在法国白兰地也被称为EAU DE VIE。
       至于白兰地的制法和威士忌有许多相似的共同点，它们均是把原料发酵后，即将其蒸馏成无色透明的酒，然后在放置酒槽中经过长期的储存成熟，再把不同的酒槽中的酒互相调配而成，故白兰地和威士忌一样都有琥珀色，就是因为以这些酒槽来储存橡木桶的缘故。但据说最初的白兰地是全无颜色，透明清澈，仿如清水的。那么，白兰地为什么会变成现在这样诱人的琥珀色呢？这里面有一个古老而又有趣的故事。1701年，法国卷入了西班牙的一场战争。由于战乱，人们无心品酒，销路顿时大跌。有位精明的制酒商，为使已生产出的白兰地免遇战火，便把大量白兰地装入橡木桶之中，偷偷藏于家中地窖。15年之后，战争结束了，这位制酒商重返家园，到地窖里打开橡木桶一看，奇迹发生了！木桶里的酒，由于在橡木桶中长期浸泡，全部变成了晶莹闪亮的琥珀色。由于橡木香味的渗透，酒味变得异香迷人。这位制酒商试着把这种白兰地拿到市上销售，受到人们的极大欢迎。从此，用橡木桶窖藏白兰地的方式，便约定俗成地成为酿制白兰地不可缺少的重要环节。
       制酒商的这一偶然发现，对于白兰地的发展有着划时代的意义；虽然制酒商没有留下姓名，但那香气扑鼻、琥珀色的纯正白兰地，却永远地留在了人间。
       白兰地有一种高雅醇和的口味，具有特殊的芳香。这种芳香物质首先来源于原料。另外还有一个非常重要的来源，那就是橡木桶。原白兰地酒贮存在橡木桶中，要发生一系列变化，从而变得高雅、柔和、醇厚、成熟，在葡萄酒行业，这叫“天然老熟”。在“天然老熟”过程中，发生两方面的变化：一是颜色的变化，二是口味的变化。原白兰地都是无色的，它在贮存时不断地提取橡木桶的木质成份，加上白兰地所含的单宁成分被氧化，经过五年、十年以至更长时间，逐渐变成金黄色、深金黄色到浓茶色。新蒸馏出来的原白兰地口味暴辣，香气不足，它从橡木桶的木质素中抽取橡木的香气，与自身单宁成分氧化产生的香气结合起来，形成一种白兰地特有的奇妙的香气。
       要想得到合格的白兰地，还有一个极为重要的程序，那就是调配。调配也称勾兑，是白兰地生产的点睛之笔，它使葡萄酒的感观、香气和口感实现高度的和谐统一。怎样调配是各葡萄酒厂家的秘密，各厂都有自己的配方和自己的调配专家。作为白兰地调配大师，不仅需要精深的酿酒知识，丰富的实践经验，而且需要异常灵敏的嗅觉、味觉和艺术鉴赏能力。通常在白兰地中放进水，风味不变还可降低酒度。因此，人们饮白兰地时往往放进冰块、矿泉水或苏打水。更有加茶水的，越是名贵茶叶越好，白兰地的芳香加上茶香，具有浓郁的民族特色。
       现今，世界各国都有白兰地出产，而品质最好的白兰地出产国仍是法国。而在所有的法国白兰地当中以COGNAC和ARMAGNAC两地最具代表性，且产品上均冠有其地名。
       法国干邑地区（COGNAC），又称科涅克，为世界上最著名的白兰地产区，干邑白兰地是如此的有名，以至于许多国家将它当作白兰地的代名词，干邑白兰地是法国白兰地的极品。
       法国的雅邑地区（ARMAGNAC 又称阿尔曼涅克）也出产著名的白兰地，其白兰地通常只蒸馏一次。而干邑要蒸馏两次，因此，简单的说，前者是女人的风味，而后者更具男人风味。其白兰地更是因大仲马的名著“三剑客”而闻名世界。
       法国当地还流传着一句谚语：男孩子喝红酒，男人喝泡特，要想当英雄就喝白兰地。因此，白兰地也被法国人称之为英雄之酒。